外泌体是由各种细胞分泌的小型膜囊泡（直径30~100nm），存在于大多数体液（如血液、尿液、髓液等）和细胞培养液中。外泌体是由脂质双层膜包被的膜囊泡，产生于称为多囊泡体的细胞外囊泡中，多囊泡体通过与细胞膜融合将外泌体释放到细胞外。外泌体含核内体来源的蛋白质（如ESCRTs）、细胞内运输相关蛋白（如RabGTPase等）及细胞膜来源蛋白（如CD63, CD81等）等各种内分泌细胞来源的蛋白和RNA，同时还含有分泌细胞膜来源和内体膜来源的脂质（如胆固醇和鞘磷脂等）。
外泌体的组成：
外泌体富含胆固醇和鞘磷脂，具有脂质双分子层结构，几乎所有的外泌体都有微管蛋白、肌动蛋白结合蛋白、四跨膜蛋白。不同细胞来源的外泌体组成存在差异,例如肠上皮细胞来源的外泌体含有多种代谢酶及肠组织特异性A33抗原，B细胞来源的外泌体富含CD86和MHC分子，T细胞来源的外泌体表面有促凋亡的FasL受体。
外泌体的提纯方式有哪些？
1、超速离心法
这是外泌体提取常用的方法。此种方法得到的外泌体量多，但是纯度不足，电镜鉴定时发现外泌体聚集成块，由于微泡和外泌体没有非常统一的鉴定标准，也有一些研究认为此种方法得到的是微泡不是外泌体。
2、过滤离心
这种操作简单、省时，不影响外泌体的生物活性，但同样存在纯度不足的问题。
3、密度梯度离心法
用此种方法分离到的外泌体纯度 高，但是前期准备工作繁杂，耗时，量少。
4、免疫磁珠法
这种方法可以保证外泌体形态的完整，特异性高、操作简单、不需要昂贵的仪器设备，但是非中性pH 和非 生理性盐浓度会影响外泌体生物活性，不便进行下一步的实验 。
5、PS亲和法
该方法将PS（磷脂酰丝氨酸）与磁珠结合，利用亲和原理捕获外泌体囊泡外的PS。该方法与免疫磁珠法相似，获得的外泌体形态完整，纯度z高。由于不使用变性剂，不影响外泌体的生物活性，外泌体可用于细胞共培养和体内注射。
6、色谱法
这种方法分离到的外泌体在电镜下大小均一，但是需要特殊的设备，应用不广泛。
7、微流控分离法
该方法通过负压及震荡等机械原理分离外泌体，产量纯度均具有较大幅度提高，但需要特定设备配合。
