叶面积指数能影响到植被的许多生理和物理过程，比如光合作用、呼吸作用、蒸腾作用、以及碳循环和降水截留等。测量可以选择用传统地面测量法和**估算方法。传统法只能获得有限的叶面积指数值，而植物冠层分析仪这种**技术可以大面积快速的检测叶面积指数值。
叶面积指数是生态系统的一个重要结构参数，用来反映植物叶面数量、冠层结构变化、植物群落生命活力及其环境效应。
植物冠层分析仪可测量叶面积指数、叶片平均倾角、散射辐射透过率、不同太阳高度角下的直射辐射透过率、不同太阳高度角下的消光系数、叶面积密度的方位分布、冠层内外的光合有效辐射（PAR）等。广泛应用于作物、植物群体冠层受光状况的测量分析以及农林业科研工作。
叶面积指数测量仪在农业种植过程中对于植物叶面积指数的研究意义比较大，种植业近年来得到快速的发展，在科学仪器的加入下变得越来越科学化、精细化。植物叶面积指数与植物冠层以及光合作用之间有着干丝万缕的联系，叶面积指数测量仪在未来农业发展中应用广泛。
在生态学中，叶面积指数是生态系统的一个重要结构参数，可以用来反映植物叶面数量和冠层结构变化等，能为植物冠层表面物质和能量交换的描述提供结构化的定量信息。 
