植物冠层分析仪可测量叶面积指数、叶片平均倾角、散射辐射透过率、不同太阳高度角下的直射辐射透过率、不同太阳高度角下的消光系数、叶面积密度的方位分布、冠层内外的光合有效辐射（PAR）等。广泛应用于作物、植物群体冠层受光状况的测量分析以及农林业科研工作。
在生态学中，叶面积指数是生态系统的一个重要结构参数，可以用来反映植物叶面数量和冠层结构变化等，能为植物冠层表面物质和能量交换的描述提供结构化的定量信息。针对以上三种不同型号的植物冠层图像分析仪，它们的功能、参数有较大的不同，虽各有各的特点，却都是农林科研中不能少的冠层图像分析仪器，之所以这样说，是因为冠层关系到植物对光能利用、光合时对二氧化碳的固定以及蒸腾作用的大小等等，对作物产量的提升具有重要意义。
叶面积是与产量关系密切、变化*大，同时又是比较容易控制的一个因素，许多增产措施，包括合理密度和合理肥水技术之所以有明显的增产作用，根据叶子特征提取、空间转换、边缘检测原理、形态学等技术快速测定植物叶面积相关参数。
叶面积指数测定仪可自动保持镜头处于水平状态，无需三角架，叶面积指数测定仪具有体积小、易携带、操作简单、反应速度快等优点。
叶面积指数是生态系统的一个重要结构参数，用来反映植物叶面数量、冠层结构变化、植物群落生命活力及其环境效应。
